DNA test tegen Levershunt

Een levershunt is een aangeboren leverafwijking die bij veel hondenrassen voorkomt. Het bloedstelsel rond de darmen, maag en andere ingewanden hoort via de poortader verbonden te zijn met de lever waar het bloed gezuiverd wordt van giftige afbraakproducten als ammoniak. Een portosystemische shunt is een extra bloedvat in of om de lever heen die als een bypass van de lever fungeert. Hierdoor wordt het bloed niet gezuiverd en ontstaat een ophoping van giftige stoffen in bijvoorbeeld de hersenen. Honden met zo`n shunt kunnen hierdoor ernstige neurologische afwijkingen krijgen. Ook bij Schnauzers wordt regelmatig een shunt gevonden. In 1995 is al vastgesteld dat Schnauzers een verhoogde predispositie voor deze aandoening hebben.

Om een portosystemische shunt vast te stellen wordt bloed in Utrecht en in meewerkende praktijken in het land onderzocht op de aanwezigheid van ammoniak. Hiervoor dient de hond nuchter te zijn. Bloed zal worden afgenomen en binnen een uur krijgt u te horen wat de ammoniakwaarde is van uw hond. De shunt wordt vervolgens in Utrecht bevestigd met behulp van echo of een CT-scan.

Binnen het departement gezelschapsdieren in Utrecht wordt onderzoek gedaan aan de achtergrond van deze shunts. Sinds januari 2008 is Frank van Steenbeek als promovendus begonnen aan het project “de genetische achtergrond van portosystemische shunts in honden”. Mede dankzij een grote subsidie vanuit de Europese Unie is hij in staat zich in eerste instantie te richten op de Cairn terriër. Dankzij nieuwe technieken zijn zij in staat grote stappen te nemen in het achterhalen van de genetische achtergrond van deze ziekte. Wanneer deze experimenten resultaten opleveren zal direct gekeken worden in andere rassen in hoeverre de desbetreffende genen een rol spelen in shunt. Doelstelling is het ontwerpen van een betrouwbare DNA test om zo via verstandige kruisingen deze ziekte ook uit de Schnauzer te krijgen.

Dit onderzoek is kansrijker naarmate er meer honden met een shunt deel van uit maken en wij begrijpen bijzonder goed dat medewerking hiertoe moed van de fokkers en eigenaren vraagt. Als u een hond heeft met een portosystemische shunt, of ouderdier dat bij een dergelijke afwijking betrokken is geweest dan zou u ons toch erg helpen met een bloedmonster van uw hond voor DNA isolatie. Hiervoor kunt u contact opnemen met de direct betrokken onderzoeker Frank van Steenbeek (f.g.vansteenbeek@uu.nl).

Alle informatie zal met grote discretie behandeld worden. Informatie over eigenaar en hond zal niet gedeeld worden met derden zonder nadrukkelijke toestemming van de eigenaar.